Ήταν περίπου 11.00 το πρωί (τοπική ώρα) όταν υπό αδιευκρίνιστες ακόμα συνθήκες δύο αμαξοστοιχίες συγκρούστηκαν μετωπικά στην ύπαιθρο, βόρεια του Μπάρι, μεταξύ των περιοχών Ρούβο και Κοράτο, σκορπώντας το θάνατο ανάμεσα στους δεκάδες επιβατών.
Στο σημεία έσπευσαν αστυνομικές δυνάμεις, πυροσβέστες, ασθενοφόρα, την ώρα που ακόμα αναζητούνται εγκλωβισμένοι ανάμεσα στα συντρίμμια.
Αρχικά τα ιταλικά δημοσιεύματα έκαναν λόγο για δέκα νεκρούς, ωστόσο ο αριθμός των νεκρών αυξήθηκε δραματικά με την πάροδο του χρόνου, ενώ εκφράζονται φόβοι πως ο τελικός απολογισμός θα είναι ακόμα πιο τραγικός.
Από τα συντρίμμια ανασύρθηκε ζωντανό ένα επτάχρονο παιδί, το οποίο αεροδιακομίστηκε σε νοσοκομείο της περιοχής του Μπάρι.
Ο αντιπρόεδρος της επαρχίας Μπατ (Μπαρλέττα-Άντρια-Τράνι), Τζουζέπε Κοράντο, είπε χαρακτηριστικά: «Υπάρχουν 20 θύματα. Τέσσερις βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση. Χρειαζόμαστε αίμα ομάδας 0 στα νοσοκομεία της Άντρια και του Μπαρλέττα. Η ζωή ενός παιδιού επτά ετών δεν κινδυνεύει».
«Σημειώθηκε μετωπική σύγκρουση, κάποια από τα βαγόνια έχουν διαλυθεί εντελώς και οι διασώστες ανασύρουν ανθρώπους από τα συντρίμμια, πολλοί από αυτούς είναι τραυματισμένοι», δήλωσε εκπρόσωπος της ιταλικής αστυνομίας.
Ο Ιταλός πρωθυπουργός, Ματέο Ρέντσι, ενημερώθηκε άμεσα για το δυστύχημα και διέκοψε την προγραμματισμένη επίσκεψή του στο Μουσείο των Επιστημών και Τεχνολογίας στο Μιλάνο, επιστρέφοντας στη Ρώμη για να παρακολουθεί όλες τις εξελίξεις σχετικά με το τραγικό περιστατικό.
«Χρειάζεται να καταλάβουμε τους υπευθύνους και δεν θα σταματήσουμε αν δεν ξεκαθαρίσουμε απόλυτα αυτό που συνέβη», είπε ο Ρέντσι.
«Πρόκειται για καταστροφή, σαν να συνετρίβη αεροπλάνο», ήταν το σχόλιο του δημάρχου του Κοράτο στην Απουλία, Μάσιμο Ματζίλι, αναρτώντας φωτογραφίες από το σημείο της τραγωδίας.
